为什么地球上有这么多病毒？
作者&投稿：于汤 （若有异议请与网页底部的电邮联系）
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地球上有病毒的原因如下：
如果没有死亡，就没有生命。
生命完全依赖于物质的循环，而病毒对于物质和物种的循环非常重要。病毒的结构很简单，但足够有效。数百万年后，可能不再有人类，但病毒将永远存在。
病毒是生态系统的一个重要组成部分。海洋中90%以上的生物体是微生物。这些微生物产生了地球上大约一半的氧气，而正是病毒使这一过程成为可能。每天，噬菌体病毒杀死20%的海洋微生物和50%的海洋细菌。
通过消除微生物，病毒为产生氧气的浮游生物提供足够的营养，以提高光合作用的速度，这最终维持了地球上的大多数生命。当种群非常大时，病毒往往迅速繁殖，破坏种群并为其他物种创造生存空间。
病毒进入宿主细胞并劫持其复制载体进行复制。当这种情况发生在生殖细胞中时，病毒的代码可以传给下一代，它们可以永久结合。每个能被病毒感染的生物体都有机会吸收和使用病毒的基因，而病毒的消失会影响到地球上所有生命的进化潜力，包括人类。
据说病毒成分占人类基因组的8%，而哺乳动物的基因组通常包含大约10万个散落在基因组中的剩余病毒衍生基因。病毒代码通常表现为不活跃的DNA片段，但有时会赋予新的、有用的、甚至是必不可少的功能。
例如，在2018年一个研究小组发现，一种病毒衍生的基因编码一种蛋白质在神经系统的细胞之间传递信息，并在长期记忆的形成中发挥重要作用。
还有证据表明，人类之所以能够生存下来，是因为来自1.3亿年前感染我们祖先的一种古老的逆转录病毒的DNA结合使得人类拥有了现在的生殖模式。
