四大文明古国说法的来源
在1900年由梁启超撰写的《二十世纪太平洋歌》中,他列出了四大古文明国家,即中国、印度、埃及和小亚细亚(后改为巴比伦)。其实,这种划分并非梁启超的原创,西方国家早有“four major early (ancient) civilizations”的说法,这一概念在一些美国历史教材中也有所体现。
四大文明古国的发源地均位于适宜生存的河川地带,包括北半球的两河流域(巴比伦)、尼罗河流域(古埃及)、黄河和长江流域(古代中国)以及印度河和恒河流域(古印度)。古印度代表恒河与印度河区域,古埃及代表尼罗河文明,中国代表黄河与长江流域,而巴比伦则是在两河流域的重要发展阶段。
这些文明的社会结构大多以奴隶制为基础,国家政权的建立相对较晚。苏美尔文明被认为是世界上已知的最早文明。在神话传说方面,四大文明都利用神话强化专制统治,例如古埃及的法老自称太阳神之子,巴比伦的汉谟拉比自称为月神后裔,中国君主则称自己为“天子”。
在历法方面,四大文明都有自己的12个月份且包含闰月的历法。此外,每个文明都发展了独特文字。例如,印度河、黄河和两河流域的文明采用陶轮制陶技术,埃及和两河流域则在数学领域有所贡献,如计算圆周率,巴比伦和中国则发现了勾股定理,印度则发明了我们熟知的阿拉伯数字。
扩展资料
“四大文明古国”是在中国流行的对世界四大古文明的概称,分别是巴比伦、古埃及、古印度和古代中国。“四大文明古国”的说法来源于梁启超提出的“地球上古文明国家有四”,但与其原意并不相同。这种说法只在中国流行,并没有得到世界范围的历史学界的公认。因为这个说法只能代表文明发源地的文明中心,并不规范。四大文明古国实际上对应着世界四大发源地,文明分别指两河流域、古埃及、古印度、中国这四个人类文明最早诞生的地区,而同一时期的爱琴文明未被包含其中。四大古文明的意义并不在时间的先后,而在于它们是现在文明的发源地。[1]