翡翠文化历史的起源和发展
翡翠在我们中国的历史已经很深远了，最著名的热爱翡翠的人当属慈禧太后，可谓对翡翠的痴迷已近疯狂。你还知道有哪些关于翡翠历史的文化呢？
一，翡翠历史起源
中华民族素有“玉器之国”之称，玉器文化源远流长。据考古发现，浙江余姚河姆渡新石器时代晚期就发现了玉璜、玉玦、玉管、玉珠、玉坠等佩饰，是目前为止发掘出的最早的玉器，距今约7000多年。6000多年前的良诸文化中也发现了玉琮和玉璧。商周时期，玉器迅速发展。
玉器文化初步形成，并为后来的发展奠定了坚实的基础。到了汉代，中国玉器的制作和加工得到更快的发展，在西汉雕刻的羊脂白玉玉器，玉质洁白无瑕，光润异常，已具有极高的观赏价值。唐宋时期，玉器受少数民族及外来文化的影响，尤以色彩、图案新奇及制作精良为特征。
到了元明清时期，中国玉器的发展到了鼎盛期，玉器制作高度发达，形成了以北京、扬州、杭州、南京为代表的玉都；名匠陆子冈为碾玉妙手，造水仙簪，玲珑奇巧，花茎细如毫发；典型的代表作为陆子冈的“青玉婴戏壶”和“青玉山水人物纹方盒”及皇家极品“大禹治水山子”。
然而，翡翠玉器作为中国玉器文化的组成部分，却仅有300～400年的历史，但其短暂而又辉煌的历史足以令所有其他的玉石逊色，更有比软玉过之而不及的荣耀。它与其他玉石一起构成了灿烂辉煌的中国玉器文化。
英国科学史家李约瑟先生在《中国科学技术史》一书中认为“在18世纪之前，中国人并不知道硬玉这种东西，以后，硬玉才从缅甸产地经云南输入中国。”这就是说300多年前的清朝才开始中国的翡翠玉器史。从考古的成果看，1956～1958年在北京北郊明朝万历皇帝的陵墓中出土的大量珍宝中没有翡翠玉石制品。
翡翠玉石制品在清代开始流行并达到鼎盛，很多古旧的翡翠玉器，如朝珠、扳指、翎管、鼻烟壶、烟嘴等均完好地保存下来。特别是在清乾隆年间，翡翠已作为上等的贡品，进贡到朝廷。在慈禧太后墓中发现的随葬品有翡翠西瓜四个（绿皮红瓤两个，绿皮黄瓤两个），翡翠甜瓜四个（白皮黄子粉瓤两个，绿皮黄瓤两个），1996年北京嘉德翡翠玉器拍卖会也展出了清中叶的翠玉制品《蚕桑翠佩》，浓艳纯正翠绿色，老坑种，价值极高。翡翠玉器艺术在清乾隆年间达到中国历代玉雕艺术的巅峰。
二、萨满文化对柳树枝的崇拜，体现了北方民族对绿色的渴望和对生命的追求
在北方民族文化中以萨满文化为其核心之一。在萨满文化中有三种原始崇拜：一是对雄鹰的崇拜。雄鹰在草原上飞得高，看得远，面对狂风暴雨也能搏击翱翔，展翅高飞，是英雄的象征。二是对北极熊的崇拜。北极熊生长环境极其恶劣，在严寒的冬季也要出来觅食，与大自然抗争，体现了面对困境敢于拼搏奋斗的精神和顽强无畏的气概；三是对柳树枝的崇拜。柳树枝尽管没有根茎，只要将它埋在土壤里，就能生根发芽，表现了极强的生命力；而柳树枝发出的绿色新芽也体现了生命的开始与复苏，是人们对生命的渴望与追求的体现。
北方到了冬季一片白雪皑皑，万物寂静，生命犹若停止一般。只有到了春天，万物复苏，草原上小草重新发芽，大地出现了绿色，生命才重新开始，人们可以走出户外进行畜牧与劳作。因此，北方民族把绿色的出现当作生命复苏象征，更加渴望绿色。萨满文化中对柳树的崇拜也充分印证了北方民族对绿色的渴望和对生命的追求。而翡翠本质鲜艳亮丽的绿色犹如柳树枝长出的嫩芽，是绿色生命的体现，这与北方民族对绿色的渴望不谋而合。
因此，萨满文化对绿色的渴望，可以说是翠玉文化能在清朝时期得以迅速传播的文化根基之一。
三、传统中华文化的个人崇拜思想推动了翠玉文化观念的发展
清朝帝王受萨满文化的影响，对绿色的渴望诱发了对翡翠有着特别喜好。尤其是慈禧太后对翡翠的热爱达到了几近疯狂的程度，在她居住的长春宫里随处可见各种翡翠玉器用品，饮茶用的是翡翠盖碗儿，用膳用的是翡翠玉筷，头发上插的是翡翠簪子，手指上戴的是翡翠戒指。在民间还一直流传着慈禧太后喜爱的一对翡翠西瓜手玩件和一颗翡翠白菜摆件的故事，而翡翠白菜至今还收藏于台湾故宫(微博)博物院。正由于慈禧等清朝朝廷帝王和达官显贵们对翡翠的珍爱，必然引发全朝上下对翡翠的追求与喜好，迅速推高了翡翠的知名度和珍贵程度，使得翡翠也与白玉一样，作为玉石文化的典型代表之一呈现于世，其珍贵程度甚至高过了白玉。
可见，翠玉文化的观念之所以在清朝以来得到快速的发展，与翡翠自身优越本质和清朝时期的社会文化背景分不开的。翡翠本身明亮的玻璃光泽，象征生命与希望的鲜艳绿色，均匀剔透的质地等高质量品质，在本质上为翠玉文化的确立奠定了较好物质基础；北方民族撒满文化对柳树的崇拜体现了对绿色的渴望与对生命的追求，又为翠玉文化的建立了赖以发展的文化根基。
因此，上述诸多因素的综合，导致了自清朝以来翡翠的翠玉文化观念得到了快速而广泛的发展与流行，以至于在观念上的变化远远超过了文字的变更，造就了中华玉石文化以传统的白玉文化道德观和翠玉文化时尚观并驾齐驱的局面，也共同构成了中华玉石文化的主流。
翡翠是东方的愧宝，由天上而来之石。从缅甸大批中国清朝的帝王手中的一刻起，就注定它不是一般的宝石。在日本，翡翠是神道教的圣物；中国清朝的皇孙贵族将翡翠视为瑰宝，民国初期的上海一块上好的翡翠比大屋更值钱。而近几年的翡翠价格也是屡屡飚升，演绎了真正的“疯狂的石头”。
但是，对翡翠玉器究竟何时在中国开始兴起，学术上是有分歧的。有人认为可追溯到明朝，更有人认为元初玉石的开采已非常兴盛，在13世纪中，翡翠已为云南驮夫发现并运往中国。很多人还认为翡翠的开发可能更早。这是一个有待进一步研究的问题。
要特别指出的是，很多书刊杂志中讲述清朝以前就有文字记载“翡翠”及“翠玉”，并为许多研究者所引用，其实这是个误导，因为在清以前所指的“翡翠”是一种鸟的名称，而“翠玉”则是绿色玉石的总称。
