建文帝朱允炆下落一直成迷，他究竟去了哪里？
“家从京畿而来，回首五岳峨眉，此等山川甲天下；帝似尧舜以后，伉怀秦皇汉武，如我王孙旷古今。”
传闻这副永联描述建文帝在“靖难之役”后隐居湄江时期所述，既是对湄江美丽风光的赞美与热爱，同时又是对自己坎坷一生命运概述，更是对无奈现实的宣泄、壮志难酬的遗憾的真实写照。
关于建文帝是否死于“靖难之役”中，至今是个谜底。目前有这几种说法：“自焚而死”说；“出家为僧”说；“遁入道门”说。
其一、“自焚而死”说。
“宫中火起，帝不知所终。燕王遣中使出帝后尸于火中“。“不期建文为权奸逼胁，阖宫自己焚燃。来自于“《明实录·太宗实录》。
洪武三十一年，明太祖驾崩，朱允炆继位，即建文帝。
朱元璋执政时期，为了巩固大明的江山社稷，采用汉朝时期的国策，郡县制与分封制并存局面。朱元璋大肆分封自己众多儿子，到全国各地重要地方镇守边疆，一方面可以巩固大明朱家的江山，另一方面又可以抵御外敌，让朱家人掌控全国军政大权。
然而，朱元璋采取郡县制与分封制并存局面，同时也与西汉王朝一样，同样也引中央与各地藩王矛盾问题。
建文帝即位之后，面对众多叔辈藩王拥兵自重，时刻威胁中央权力，建文帝启用兵部尚书齐泰和大常卿黄子澄谋，定策削藩。最终引发燕王朱棣起兵叛乱。
朱棣打着“清君侧”旗号，起兵南下，发起“靖难之役”。通过不到四年的战争，燕王朱棣军队攻入南京城。
建文帝在燕王军队未攻入皇宫之前，看大势所趋，下令焚烧皇宫，然后携皇后马氏跳入火中自焚。
燕王朱棣攻入皇宫之内，并没有找到建文帝，而是从宫内侍人口中得知建文帝已经自焚，并且从火堆中扒出一具烧焦的尸体，燕王朱棣也分不清楚这具尸体是男是女，是否就是建文帝本人。因此，也就造成其后数百年之谜。
其二、“出家为僧”说。
传闻燕王朱棣的燕军在攻入南京城时期，建文帝见大势所趋，下令焚烧皇宫，本想自焚，但是朱元璋留有遗诏，建文帝打开朱元璋遗诏，让他剃度出家，远遁空门，毕竟朱元璋早年曾经当过和尚，这样可保建文帝一命，建文帝遂剃度出家，从皇宫中密道逃出皇宫，去向不知。
其后，关于建文帝藏身所在地，出现多地，其中有以下地方：
1、东明寺说。
万历《钱塘县志·纪制》记载：“东明寺在安溪大遮山前，建文君为僧至此，有遗像“。
“相传朱允炆遁迹至此，时旭日始旦，题曰东明。自归国后，方知为帝。今范其遗像。有手植牡丹，色白如银“。来源于明代嘉靖年间《留青日札摘抄》。
余杭县史志办张炳林在研究《东明寺志》发现，上面记载“东明寺志叙“五个大字。寺志中是如此记载：“迨壬午金川变作，启箧得杨应能度牒及披剃具，佛知运数巳定，乃僧服出逊，由吴兴至钱塘遁栖东明山，亲灸旵祖座下，凡六载，迹渐彰乃辞去。“
由此可见，朱允炆到东明寺出家为僧不是空穴来风，是确有其人其事。
2、湄江藏君洞之说。
传闻，建文帝从南京城逃出之后，后隐居于湄江的观音崖。后来在湄江出家为僧，自称应文和尚
有联为证：“有梦难圆，尘世着魔迷木性；无风易醒，洞泉悟道静凡心。”
其三、“遁入道门”说。
据后来学者考证，朱允炆晚年化名詹碧云，隐踪三清宫住持道士，在三清福地借修建道教宫观为掩护，巧妙修筑了“明治山詹碧云藏竹之所“的陵墓和其他相关石雕、楹联等石刻隐逸文化密码为考证。
在朱棣攻入南京皇宫时，从皇宫火堆中发现一具烧焦尸体，朱棣也是对这具尸体是否是建文帝，也一直心里怀疑，在朱棣称帝后，一直秘密派遣人员寻找建文帝下落，其中最为出名的就是郑和下西洋。
郑和下西洋其中一个主要目的地找建文帝是否逃到海外，以防止建文帝卷土重来。
当然至始至终，朱棣也没找到建文帝，建文帝生死也成了一个谜底。
贝勒说：建文帝生死，至今也是一个谜底。但“靖难之役”体现出无情最是帝王家，明成祖朱棣在称帝之后，励精图治治理大明江山，使大明达到一个新的盛世。
即使建文帝还活着，见到朱棣治理下一个盛世大明，隐藏与大自然的建文帝。随着时间流逝，
轻风吹拂着平静的心，沉醉于大自然之中，哪还管什么皇权富贵，都是过眼云烟。
